催办令可加快移民案件的审理

更新于11/16/2023

美国的移民制度可以给人带来很多好处。例如,绿卡可以使一个人在美国永久生活和工作。

不幸的是,美国的移民制度也会给人带来极大的挫败感。基于大量的案件和行政官僚的拖延,一个人要真正获得美国的移民利益可能需要漫长的时间。

当您的移民申请等待多年而没有结果时,可以考虑采用催办令以加快案件的审理速度。

writ of mandamus

什么是催办令?

要理解什么是催办令,您需要理解两个词,“令状”和“履行义务”。

令状是法院发出的命令。这是一种司法救济。

Mandamus源于拉丁文,意思是“我们命令”。

因此,催办令是法院发布的命令,要求采取某些行动,履行某项义务。

根据美国法律,催办令的权限是《美国法典》第28卷第1361节,称为《执行任务法》,它规定,“地方法院对强制美国或其任何机构的官员或雇员履行对原告的义务的任何性质的诉讼具有原始管辖权”。

催办令适用于法律的各个领域,包括移民法。

在移民法领域,《执行任务法》用于要求政府的移民机构履行其职责。具体而言,当美国移民局(“USCIS”)在处理移民申请时出现一定延迟时,可采用催办令强行要求其履行审理职责。催办令是法院命令美国移民局或其工作人员完成移民申请的处理并对案件作出裁决的命令。

哪些移民案件可以采用催办令?

几乎每种类型的移民案件都可以采用催办令要求美国移民局加快案件审理,前提是案件已经处于异常的延迟状态。在美国领事馆或大使馆发生的异常延迟案件也可以通过催办令而加快处理。

具体而言,催办令可用于所有类型的绿卡申请、I-130亲属移民申请、I-140职业移民申请、I-485身份调整申请、N-400公民入籍申请、各种工作签证申请、移民签证程序、EAD工卡申请、I-589庇护申请等等。

提交催办令的要求

最近的一项法院判决,Lovitky v.Trump,949 F.3d 753(D.C.Cir.2020),提到了之前的一个案件,并指出,“法院只有在以下情况下才可以授予催办令这种救济方法:(1)原告有明确的救济权;(2)被告有明确的履行义务之职责;(3)原告没有其他有效的救济方法可用。因此,在提起催办令诉讼时,必须满足以下要求。

明确的救济权

移民催办令案件中的“明确的救济权”要求通常审查寻求催办令的原告是否在相关法规《美国移民和国籍法》的“利益区”内。具体而言,法院分析了适用的法定条款旨在保护哪些利益,以及原告的利益是否属于这些利益。

法院认定存在“明确的救济权”要求的已有案例包括:

  • I-485身份调整申请。
  • N-400公民入籍申请。
  • I-589政治庇护申请。
  • I-360特殊青少年移民身份申请。该申请旨在让21岁以下的未婚人士如果因受到父母虐待、遗弃或忽视而需要少年法庭的保护,并获得绿卡。
  • 为美国政府工作的某些阿富汗或伊拉克国民申请I-360特别移民签证。这种特殊移民签证申请可以使合格的阿富汗或伊拉克国民获得绿卡。

义务

在有关移民的催办令案件中,“义务”要求一般审查被告政府机构是否对原告负有义务。

法院承认,如果原告有权申请移民利益,美国移民局有义务对移民申请进行裁决。即使是否授予移民利益最终由美国移民局决定,该义务仍然存在。

该义务必须是强制性的,并且必须是被告对原告所特有的义务。

无其他救济方法

移民催办令案件中的“无其他救济方法”要求通常审查原告是否可以在没有催办令的情况下获得其他救济。这一要求适用于许多其他法律领域的概念——您必须用尽所有可用的行政救济措施,然后才能在法庭上获得救济。

对于大多数移民案件,为了满足“无其他救济方法”的要求,当您的申请已经超出美国移民局的正常处理时间时,您应该向美国移民局进行至少一次案件查询。对于一些移民案件,如I-589庇护申请,美国移民局没有提供明确的审理期限。还有些移民案件,移民局定期发布的正常处理时间根本不合理。在这些情况下,一位经验丰富的移民律师可判断您向联邦法院提起催办令诉讼之前,是否已经用尽了所有可用的行政救济措施。

此外,如本条下一节所述,虽然移民催办令案件中的原告有必要确定“明确的救济权”、“义务”和“无其他救济方法”要求得到满足,但仅凭满足这些要求可能仍不足以让法院授予催办令。

如何提交催办令?

需向美国地区法院提起催办令诉讼。这里指的是联邦法院,而不是州法院。

美国有94个联邦地区法院。每个州有一到四个美国地区法院。哥伦比亚特区和美国各地区也有一个美国地区法院。

原告应在哪个美国地区法院提交履行义务书投诉?28《美国法典》第1391(e)节规定,催办令诉讼的适当地点为“任何司法区,其中(a)诉讼中的被告所在地,(B)引起争议的所在地……,或(C)原告所在地”。

某些法院承认,上述“明确的救济权”、“义务”和“无其他救济方法”要求对于获得催办令救济是必要的,但并不充分。在美国医院协会诉Burwell案中,《联邦地区法院判例汇编》第三辑第812卷第183页(D.C. Cir. 2016),法院引用了之前的两项判决,并表示,“催办令救济是一种极端的救济,只能在特殊情况下授予……法院只有在找到令人信服的公平理由时才可以给予救济”。此外,在Inre Core Comm.,Inc.,531 F.3d 849(D.C.Cir.2008)一案中,法院引用了之前的两项判决,并声明“授予催办令救济令状[履行义务]是一种非常救济措施”,必须决定“行政机构的延迟是否严重到需要[履行义务令状]”。这些法院表明,催办令诉讼可能还需要包括“令人信服的公平理由”和“恶劣”行为的“特殊”证据才能成功。

还应注意的是,如果您的移民案件在法院审理您的催办令诉讼之前得到裁决,则催办令诉讼很可能会因为没有证据而被驳回。

提交催办令需要多少钱?

通过向联邦法院起诉才能获得移民催办令。联邦法院诉讼很复杂,应由律师处理。因此,申请移民催办令的最大成本是律师费用。

办理移民催办令所需支付的律师费用的具体金额将根据案件的复杂程度和不同律师的收费而有所不同。一般而言,办理催办令案件,平均需支付5000至10000美元的律师费用。

此外,在提交移民催办令诉讼时需支付法院诉讼费,诉讼费一般为400至500美元。

催办令能做什么,不能做什么?

对于寻求美国移民制度下的移民利益的人来说,了解一份催办令可以做什么,不能做什么非常重要。

如果催办令诉讼成功,则可以要求美国移民局在一定期限内(通常在90天内)立即对您的移民申请采取行动。根据您的移民申请类型和申请阶段,这种行动可能是安排面试或对您的申请做出最终裁决。因此,对于那些提交移民申请后,苦等多年而没有审理结果的申请人而言,催办令将将给申请人一个最终的审理结果。

然而,催办令诉讼成功,并不意味着您的移民申请也会成功。虽然美国移民局将处理您的申请,但不能保证美国移民局会批准您的申请。催办令诉讼的成功不会改变移民案件的事实和情况。成功的催办令诉讼并不能将具有“坏”事实和情况的案件转化为具有“好”事实和情况的案件。

换言之,催办令只能确保移民局更快地处理移民申请。它不能保证移民申请被批准,申请也可能被拒绝。因此,根据催办令可以为申请人做什么和不能做什么,并考虑到提起催办令诉讼产生的费用,建议申请人只有在与移民律师仔细考虑其各种可能的结果后,才决定是否办理催办令诉讼。

还有一个方面是催办令不能做的,这对移民来说是一个积极的影响。一些人担心,提起催办令诉讼可能会引起美国移民局的不利报复。这种观点是错误的。没有证据表明,催办令诉讼当事人的移民申请仅因催办令诉讼而被拒绝。催办令诉讼只是要求政府“做好本职工作”并处理您的移民申请而已。

结论

许多美国人对政府的看法不一。一方面,人们欣赏政府能够提供的各种好处,从教育财政援助到社会保障。另一方面,人们对政府从车辆管理所到国税局的官僚效率低下感到不满。

移民人士对政府也有着同样复杂的看法。一方面,移民人士对能够获得绿卡并在美国生活和工作感到高兴。另一方面,移民对官僚主义问题感到不满,因为官僚主义问题可能会导致移民申请处理的长期拖延。

催办令可以解决这些官僚问题,并允许移民人士在较短的时间内获得绿卡、公民身份或其他移民利益。如上所述,虽然催办令不能保证绿卡、公民身份或其他与移民有关的申请获得批准,但如果您对移民申请获得批准把握很大,但该申请只是因为行政官僚延误而长期未获得批准,则催办令可以成为让移民局加快审理的关键。

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